Se existem terapêuticas eficazes para o Cancro da Próstata localizado, a Braquiterapia é um deles. No entanto, perante um diagnóstico desta doença, o pós-tratamento pode parecer quase tão intimidante como a doença em si. Afinal, há cuidados após a Braquiterapia que devem ser cumpridos e estas medidas podem ser a fonte de vários receios.
Para passar pelo processo de tratamento de forma mais tranquila e confiante, beneficiando assim e tornando ainda mais rápida a recuperação, é importante saber quais são esses cuidados e a melhor forma de os executar.
Neste artigo, vamos explicar tudo sobre o assunto. Assim, caso já tenha a certeza que vai realizar este tratamento ou caso essa seja uma possibilidade, sabe o que pode esperar e antecipar o que fazer.
O que é a Braquiterapia e como funciona o tratamento?
A Braquiterapia – também conhecida como Braquiterapia intersticial – é um tipo de tratamento pouco invasivo e muito utilizado no tratamento do cancro prostático. O objectivo é eliminar tumores localizados na próstata, através de radiação. O método consiste na colocação de vários implantes (também designados por “sementes”) radioactivos, de tamanho muito reduzido, dentro da glândula.
Colocados no interior da próstata e posicionados de forma a emitir radiação que cobre toda a próstata (e em maior intensidade na zona do tumor), estes implantes permanecem no corpo, sem serem retirados. O que acontece é que a sua radiação vai sendo libertada ao longo do tempo, até se tornarem inactivos. Logo, o tumor vai sendo eliminado de forma progressiva.
A quantidade de sementes implantadas depende do tamanho da próstata e do tumor – regra geral, quanto maior for, mais sementes são necessárias. Da mesma forma, a posição das sementes depende da localização exacta do tumor.
Como é o processo de tratamento com a Braquiterapia?
A Braquiterapia é um tipo de tratamento que se realiza de uma só vez, numa única sessão. A sua execução exige a administração de anestesia geral ou raquianestesia. Desta forma, é possível garantir o conforto do paciente e eliminar qualquer possibilidade de dor.
Todo o procedimento é realizado sob controlo ecográfico, com a ajuda de sofisticados sistemas computorizados e softwares específicos muito avançados, que permitem um controle perfeito e uma visualização pormenorizada de todo o processo. É com estes recursos que é possível direccionar e posicionar as sementes de forma próxima ao tumor, para potenciar os efeitos da radiação.
O processo de realização da Braquiterapia, que pode durar entre uma e duas horas e exigir uma limpeza intestinal prévia, cumpre as seguintes fases, depois da administração da anestesia:
- Desinfecção dos genitais e da região do períneo (zona da pele entre os testículos e o ânus);Posicionamento do paciente de barriga para cima, com as pernas afastadas, erguidas e apoiadas;
- Inserção de catéter pela uretra (algália), para ser possível drenar a urina (já depois de o doente estar anestesiado, pelo que já não sentirá nada nesta fase - um dos receios habituais dos doentes!);
- Introdução de sonda ecográfica no recto (que deverá ser uma sonda especial, “topo de gama”, específica para realização deste tipo de procedimentos), para observação e controle contínuo do processo através de monitores;
- Colocação de um dispositivo especial, na zona do períneo, através do qual são inseridas várias agulhas por onde, posteriormente, passam e são colocadas as sementes radioactivas;
- Introdução das agulhas na pele do períneo;
- Direccionamento das agulhas até à zona do tumor da próstata e também na restante próstata;
- Implantação das sementes radioactivas nas localizações e no número planeados;
- Remoção das agulhas e da sonda posicionada no recto;
- Colocação de compressa na zona intervencionada.
O que esperar após a realização de um tratamento com Braquiterapia?
Tratando-se de um procedimento realizado de forma pouco invasiva, o risco de complicações após a Braquiterapia é baixo. Além disso, por se tratar de um tratamento rápido, o tempo de anestesia é curto. Por estas razões, o tempo de internamento é também muito reduzido – os pacientes têm alta no próprio dia ou no dia seguinte.
Antes de regressarem a casa, a algália é retirada, ao contrário do que acontece com outros procedimentos à próstata.
Os resultados
Os resultados após tratar um Cancro da Próstata com Braquiterapia são muito bons – evidências mostram que este procedimento, nas situações em que está indicado, é capaz de eliminar com sucesso cerca de 90% dos tumores localizados na glândula.
As razões estão relacionadas com o facto de se tratar de um método muito preciso: como as sementes radioactivas são colocadas muito próximas ao tumor, a radiação que emitem é incisiva e eficiente e a lesão de orgãos adjacentes é mínima ou ausente. Como consequência, as células doentes são destruídas com grande eficácia.
Mas, dado que os implantes vão libertando radiação ao longo dos meses, os resultados são progressivos. É possível que só seja notória uma evolução significativa com o passar do tempo.
Os efeitos secundários
Uma das grandes vantagens da Braquiterapia é o facto de provocar poucos efeitos secundários, em especial a Incontinência Urinária e a Disfunção Eréctil, as consequências mais temidas associadas a outros tratamentos do Cancro da Próstata. Porquê? Porque, como é realizada de forma muito precisa, localizada e direccionada, é possível tratar o tumor sem lesar zonas e orgãos próximos da próstata. Assim, as estruturas urinárias responsáveis pela capacidade de conter a urina e os nervos responsáveis pela erecção são preservados.
Ainda assim, podem surgir algumas queixas consequentes do processo de introdução da sonda, das agulhas e da algália, como por exemplo:
- Dor/desconforto no períneo ou recto;
- Inchaço (edema) no períneo;
- Sangramento ligeiro no períneo (hematoma ou “nódoa negra”);
- Sangue na urina (hematúria).
Além destes, outros sintomas podem surgir após a colocação dos implantes radioactivos, em especial se a Braquiterapia for associada a outros métodos de tratamento (com ou sem radiação). Estas queixas são também mais frequentes e/ou intensas quanto mais implantes tiverem sido colocados. São eles:
- Necessidade urgente e repentina de urinar;
- Vontade mais frequente de urinar;
- Dor/desconforto ao urinar;
- Sensação de esvaziamento incompleto da bexiga;
- Jacto de urina fraco ou fino.
Todavia, estes sintomas tendem a ser passageiros, desaparecendo com o tempo. Habitualmente, logo após o tratamento inicia-se uma terapêutica com medicamentos que ajudam a reduzir estes sintomas (do grupo dos alfa-bloqueantes, muitas vezes associados, durante alguns dias, a medicamentos anti-inflamatórios). Se os sintomas forem intensos ou persistentes, pode ser necessária outro tipo de ajuda do seu médico, para os controlar.
As queixas mais sérias, como sinais de infecção (febre, por exemplo), urina com coágulos ou com muito sangue ou incapacidade de urinar, que exigem acompanhamento médico mais rápido, são muito raras.
Quais os principais cuidados após a Braquiterapia?
Por ser pouco invasiva, ter poucas complicações e poucos efeitos secundários, a recuperação após um tratamento de Braquiterapia é geralmente muito rápida. Os pacientes podem retomar as actividades habituais alguns dias após a alta.
Apesar disso, nos primeiros dias depois do regresso a casa, é fundamental cumprir alguns cuidados físicos, alimentares, sociais e médicos. Estes permitem que:
- O tratamento seja mais eficiente;
- As eventuais queixas sejam menos intensas;
- Os efeitos secundários (se houver) passem mais rápido;
- A segurança (do paciente e dos mais próximos) seja garantida.
Vamos então conhecer os principais cuidados a cumprir.
Cuidados físicos
Ainda que os pacientes, após a Braquiterapia, possam retomar os hábitos do quotidiano, é importante que se resguardem a nível físico. Afinal, embora o processo seja pouco invasivo e dispense incisões, o organismo ainda está a passar por um processo terapêutico.
Neste sentido, nos primeiros dias/semanas após a intervenção é importante evitar:
- Esforços físicos intensos – como fazer exercícios vigorosos ou levantar pesos, por exemplo;
- Actividade sexual – após esse período, é importante usar preservativo durante algum tempo;
- Actividades que causem impacto no períneo – como por exemplo andar de bicicleta, mota ou a cavalo.
Também podem ser tomadas algumas medidas para diminuir o eventual desconforto local sentido, como aplicar gelo na zona do períneo algumas vezes por dia (durante 1-2 dias) ou sentar-se em cadeiras/bancos mais duros igualmente nos primeiros 2-3 dias.
Cuidados alimentares
Após a intervenção realizada e durante o tempo em que os implantes radioactivos se encontram activos, é importante procurar realizar uma alimentação variada e equilibrada, seguindo as recomendações habituais de uma boa “higiene” nutricional. É também importante evitar a ingestão exagerada de açúcares, sal e álcool. Ao melhorar a alimentação após a Braquiterapia é possível beneficiar a saúde em geral, o que ajuda os pacientes e os seus organismos a manterem-se “fortes” para combater a doença e a potenciar os efeitos do tratamento.
Pode ainda ser benéfico ingerir alimentos ricos em fibras, de forma a evitar a obstipação e o consequente agravamento dos efeitos secundários.
Por fim, a ingestão da quantidade de água recomendada é também fundamental para aliviar os sintomas urinários que possam surgir após a intervenção.
Cuidados sociais
O perigo de afectar terceiros com a radiação que as sementes implantadas na próstata emitem é muito baixo, devido às seguintes razões:
- As doses de radiação usadas são baixas;
- O raio de acção da radiação é curto;
- A próstata absorve quase toda a radiação.
Contudo, por questões de segurança, podem ser tomadas algumas medidas nas primeiras semanas/meses após a colocação dos implantes radioactivos, como evitar o contacto próximo com mulheres grávidas ou crianças. Na impossibilidade de o fazer, é importante, pelo menos, reduzir o período de tempo em que este contacto ocorre.
Com o passar do tempo, à medida que os implantes vão diminuindo a emissão de radiação, estes cuidados podem ser descartados.
Cuidados médicos
O acompanhamento médico adequado é um dos cuidados mais importantes após a realização de Braquiterapia. As consultas de follow-up servem para:
- Averiguar os efeitos do tratamento;
- Avaliar a evolução da doença;
- Controlar possíveis efeitos secundários;
- Esclarecer dúvidas acerca do pós-tratamento;
- Controlar o estado geral da saúde.
Durante estas consultas, é normal que o médico proceda ao doseamento do PSA (um importante marcador tumoral e o parâmetro de monitorização utilizado para avaliar a evolução clínica e a resposta ao tratamento), ao exame físico (podendo ser realizado novamente o Toque Rectal algum tempo após o tratamento) e/ou à realização de outros exames complementares que se considerem necessários consoante, o caso em questão.
Este acompanhamento inicia-se cerca de 1 mês após a intervenção de colocação dos implantes. Daí em diante, na maioria dos casos, as consultas seguem o seguinte padrão:
- De 3 em 3 meses, durante o primeiro ano;
- De 4 em 4 meses, durante o segundo ano;
- De 6 em 6 meses, a partir do terceiro ano;
- Anualmente, depois do quinto ano.
No caso de ser prescrita alguma medicação para diminuir sintomas consequentes do tratamento, é também fundamental que a sua toma seja seguida à risca de acordo com as orientações médicas.
Como garantir que cumpre os cuidados após a Braquiterapia mais adequados?
Como vimos, é importante seguir as recomendações indicadas neste artigo. Porém, podem existir cuidados complementares essenciais para cada quadro clínico em específico. Por isso, realizar uma avaliação rigorosa e completa, com profissionais habilitados, é essencial.
No Instituto da Próstata somos especialistas em doenças urológicas, como o Cancro da Próstata, e seus tratamentos. Além disso, dispomos dos melhores e mais avançados meios de avaliação. Por consequência, conseguimos definir especificamente cada caso clínico e ajudar a perceber quais são os cuidados após a Braquiterapia mais adequados.
Com a nossa ajuda, conseguirá passar por este tratamento da forma mais confortável e segura possível.
